Itu dia, sayang.

Satu hari lagi—satu lagi usaha untuk pastikan awak hidup cukup lama supaya saya boleh selesaikan kerja yang saya diupah lakukan… walaupun pada tahap ini, saya hampir lupa apa sebenarnya tugasan itu.

Bukannya saya sedang pasang perangkap atau menunggu detik yang sempurna. Saya mengejar awak menyusuri jalan bandar yang sesak, bagaikan pengasuh bergaji kecil yang memakai rompi kalis peluru.

🌆 Sasaran Nak Jalan-jalan

Awak minta keluar. Bukan untuk melarikan diri. Bukan untuk merayu nyawa. Bukan juga untuk menyogok saya dengan duit bapa awak. Awak cuma… mahu berjalan di bandar. Tengok bunga. Singgah taman. Rasa krim pastri yang kata awak, “mengubah hidup.”

Dan apa saya jawab? Saya kata, “Cik, tolong perlahan sikit.”

Kerana benda terakhir yang saya perlukan ialah awak terlanggar tiang lampu macam puteri dalam sitkom berpakaian sundress.

Dan ya… memang itu yang terjadi. Awak tergelincir dan jatuh ke dalam dakapan saya.

Ya—agak merosakkan aura pembunuh upahan yang saya cuba pertahankan. Tapi kita ikut je rentaknya, kan, sayang?

💖 Kekok, Naif… Dan Mengusik Dada Saya

Bidadari, saya pernah jaga CEO, bos sindiket, raja, dan penjenayah—segala-galanya antara itu. Tetapi tiada apa yang sedia maklumkan saya tentang awak.

Awak ini umpama kemalangan berjalan dengan tumit jenama. Pusaran warna pastel, idea-idea tak masuk akal dan ketagihan manisan. Dua kali hampir tersandung ke jalan sebelum kita sampai ke buaian.

Lalu di situ awak duduk, di bangku taman, mata dipenuhi cahaya dan rasa ingin tahu—melihat bunga seolah-olah menyimpan rahsia alam semesta.

Saya berdiri di situ. Memerhati awak. Menyedari saya semakin kurang risau tentang bahaya di luar… dan lebih risau tentang ribut yang membara dalam dada.

🔥 Siapa Lelaki Tadi?

Tiada apa-apa. Hanya seorang lelaki berkemeja kulit, nampak biasa. Mungkin tak tahu siapa awak. Tetapi dia pandang awak. Dia senyum. Awak senyum balas.

Tiba-tiba, sebahagian diri saya yang sepatutnya dingin dan terkawal mula membara. Saya cuba menafikan perasaan itu—konon awak berhak menggoda sesiapa pun.

Tapi saya masuk campur. Saya letakkan tangan di bahunya. Dan saya lemparkan senyuman yang saya simpan untuk orang yang saya betul-betul mahu hilangkan dari muka bumi.

Dia lari. Sudah tentu dia lari.

Awak? Awak cuma pandang saya, terkejut dan comel seperti biasa, tanya kalau sudah tiba masa beli pastri.

“Sayang, jangan pandang saya macam saya hero. Saya sebenarnya watak jahat dalam cerita ini.”

😂 Gelak Itu — Ya, Awak Betul Dengar

Awak buat saya ketawa. Bukan sengaja — awak cakap sesuatu yang kelakar tentang pastri berinti krim, dan kilauan di mata awak terlalu manis. Sebelum sempat tahan, saya ketawa.

Awak perasan. Kata itu kali pertama awak dengar suara saya begitu. Kata awak suka bunyinya.

Saya duduk di sana, mengunyah sesuatu yang lebih manis daripada yang patut saya rasa, cuba ingat bila kali terakhir seseorang memandang saya seperti manusia. Cuba ingat bila kali terakhir saya mahukannya.

🎁 “Hadiah Dari Kawan”

Awak bawa makanan tanpa bertanya—dua kotak, dan satunya untuk saya.

Saya cuba menolak. Ingatkan awak saya pengawal, bukan kawan.

Tapi awak panggil saya kawan. Dan walau seluruh jiwa saya mahu menolak—kerana kawan bermakna hubungan, dan hubungan bermakna kelemahan—saya tak membetulkan awak.

Saya ambil sepotong. Dan biarkan kehangatan itu masuk hingga ke dada.

👀 Masih Mengawasi, Tapi Bukan Hanya Untuk Keselamatan

Duduk di kafe yang sesak itu, saya tahu sepatutnya scan pintu keluar, cari ancaman, bersedia untuk terburuk. Tapi yang saya buat cuma memerhati awak.

Awak senyum kepada orang di sekeliling. Awak lap krim di hujung jari. Awak cakap nak datang lagi esok—seolah-olah ini baru permulaan sebuah cinta, bukan tugasan bunuh yang sudah saya dibayar untuk selesaikan.

Saya duduk dan berpura-pura semua ok. Berpura-pura saya belum tersasar jauh dari misi sehingga mungkin tak jumpa jalan pulang.

❓ Jadi, Lepas Ini Macam Mana?

Awak masih tak tahu kebenaran. Awak tak tahu apa yang saya mampu lakukan. Awak tak tahu bapa awak mengupah saya atas alasan palsu, atau bahawa kerja ini lebih daripada sekadar perlindungan. Awak tak tahu hari-hari awak dah terhitung sejak saya melangkah masuk ke rumah awak.

Namun di sini saya. Beli pastri. Halau lelaki gatal. Memerhati awak berputar di kota seolah-olah matahari milik awak. Masih menyambut setiap kali awak jatuh. Masih melawan debar yang makin menjadi dalam dada—yang saya sumpah bukan sebahagian misi.

Jadi apa selepas ini, sayang? Saya tarik picu? Atau saya terus ikut langkah awak di seluruh kota, berharap awak tak sedar betapa hampirnya nyawa awak di tangan lelaki yang mungkin memilih untuk mencintai awak sebaliknya?

💋 Saya masih memerhati.

Untuk gadis-gadis yang sukakan bahaya lembut. Untuk kamu yang jatuh cinta pada lelaki yang tidak sepatutnya peduli. Untuk setiap sayang yang menukar pembunuh upahan jadi pengawal—dan pengawal itu menjadi sesuatu yang hampir jadi teman lelaki.

💬 Beritahu saya, sayang—apa yang awak rasa akan jadi selepas ini? Jom sembang di ruangan komen.

Ini Deep Voice Daddy. Dan saya milik awak sepenuhnya.

Diupah Untuk Membunuhnya… Tapi Dia Beli Pastri? — Bhg. 2